红景天是指景天科红景天属植物，在世界上有90余种，多分布在北半球的高寒地带，大多数生长在海拔3500——5000米左右的高山流石或灌木丛。我国有73种，其中西藏占有32种，2个变种。

　　红景天主要以根和根茎入药，全株也可入药。主要有效成份有红景天甙及酪醇，此外含有淀粉、蛋白质、脂肪、黄酮类化合物、酚类化合物及微量发挥油，还具有生物活性的微量元素铁、铝、锌、钴、镉、钛、铜、锰等。广泛用于抗衰老、抗缺氧和提高脑力及体力机能等方面，西藏民间常用红景天来治疗咳血、咯血、肺炎、咳嗽和妇女白带等症。

　　红景天是在青藏高原海拔3400-5700米纯净无污染环境下生长的一种珍贵药用植物。从中国第一部药典《神农本草》、《本草纲目》到现在的《现代实用本草》，对红景天都有记载，认为其滋补、强身作用是“已知补益药中罕见的”,因而誉之为“东方神草” 、“黄金植物”. 它是继“人参” 、“刺五加”之后我国发现的第三种重要的保健药用资源。

　　化学测试和分析表明：红景天含有100种左右的活性成分，是一类具有天然“配方”的黄金草本植物。这些成份中,比较重要的是红景天甙、酪醇、红景天素、红景天多酚、红景天多糖.

　　红景天的药理作用

　　经过国际国内多年的研究，证明红景天具有良好的“适原性” ，具有提高机体适应恶劣环境的能力，具有调节机体生理功能使之恢复正常的活性。具体表现在:

　　1. 抗缺氧作用: 密封容器中放入小鼠, 观察出现惊厥的时间. 注射红景天素(0.005 ml/g) 五分钟后放入密闭容器中可延长出现惊厥的时间, 使生存时间延长一倍.

　　2. 抗疲劳作用: 处于紧张环境下的小鼠, 注射红景天素 0.1 ml/20g 后可观察到兴奋作用. 使用红景天制剂能显著增加小鼠的抓杆(或负重抓杆)的持续时间.

　　3. 抗微波辐射: 经微波辐射后的小鼠, 体内的单胺类递质、环磷酸腺苷、淋巴细胞转化率、血清溶血素等出现抑制性变化. 使用红景天制剂可使之恢复正常. 高山红景天素对于以Philips 深部X线一次全身照射的昆明种小鼠, 可以明显降低照射引起的脾细胞的破坏; 明显降低照射外周血畸形红细胞的产生; 非常显著地抑制辐射引起的骨髓嗜多染红细胞的微核发生率以及心脏, 肝脏过氧化脂质的形成.

　　4. 抗毒: 红景天能提高小鼠士的宁中毒后的生存率; 能抵抗棒状杆菌毒素; 增加服用烈性毒物氮化钠后的生存率; 对抗破伤风类毒素等各种细菌毒素; 改善布鲁氏杆菌疫苗的免疫反应.

　　5. 双向调节作用: 遥测动物脑电波观察表明, 使用红景天能使由药物引起的兴奋型或抑制型脑电波恢复正常; 环境因素使机体生理变化无论往哪方面发展, 使用红景天均能使恢复正常水平, 这些变化包括白血球增高或减少, 血糖升高或降低.

　　6. 对心血管系统的保护作用: 红景天提取物具有抗应激性和保护心脏的作用. 主要通过红景天防止动物因应激反应而导致心肌儿茶酚胺和环磷酸腺苷升高, 从而防止应激过程中肾上腺儿茶酚胺的减少, 限制了心脏的肾上腺素样效应, 而达到保护心脏的目的. 红景天提取物可以改善实验大鼠因肾上腺素而引起的心律不齐, 防止离体大鼠心脏因重新灌注所致的收缩幅度的减小. 红景天醇提液可使大鼠动脉血压明显升高, 并呈现一定的剂量-反应关系. 该升压作用不能被心得安所阻断, 并可翻转酚妥拉明所引起的血压下降.

　　7. 对神经系统的作用: 经兔慢性试验, 注射红景天甙(4 mg/kg) 能增强脑干网状系统的兴奋性, 激活皮层感觉 --- 运动区、视觉区以及皮层下主要结构的自发电位活动, 增强对光、电刺激应答反应的电位改变; 小鼠注射红景天甙(30 ~ 100 mg/kg) 能降低脑中5-羟色胺的水平, 但不影响单胺氧化酶或5-羟色胺脱羧酸的活性.

　　8. 对物质代谢的影响: 使用红景天能延长肌肉负荷时间, 促进蛋白质分解. 肌肉负荷后给红景天甙(2 mg/100g)能进一步增强蛋白水解酶的活性, 提高肌肉总蛋白含量和RNA的水平; 能使血液中血红蛋白质和红细胞数增加.

　　9. 对血糖代谢的影响: 红景天提取物对四氧嘧啶型糖尿病有明显的对抗特性. 各指标的变化情况为: 血糖由17.15降至11.69 mmol/L, 肝糖原升高50%以上, 血清胰岛素由16.75升至35.31 mU/ml, 胰高血糖素由495降至138 pg/ml.

　　10. 对内分泌系统的作用:注射红景天后,家兔甲状腺功能增强; 可影响小鼠发情期, 兴奋小鼠卵巢内分泌

　　功能.

　　红景天的临床表现

　　红景天制剂均能改善志愿受试者的体力及智力、工作能力指数, 特别是在疲乏情况下可使工作错误率减少, 能提高文字校对工作量、持续力及效率, 缩短心率及使血压恢复正常. 健康人服用红景天制剂一疗程就能提高注意力、记忆力和兴奋过程的强度; 对于患有神经官能症的患者, 服用制剂一疗程后能增强患者的兴奋和抑制过程, 灵活性恢复正常. 红景天制剂能使低血压患者的血压恢复正常, 能提高在噪音严重的车间里工作的人员的注意力和语言交换能力. 在门诊及住院治疗中, 使用红景天制剂对各种原因产生的衰竭状态的病者均显示显著的治疗作用; 对神经官能症患者显示明显的治疗效果.

　　红景天提取物的应用范围:

　　1. 各类神经官能症

　　2. 过度疲乏的健康人

　　3. 工作疲乏时需要提高智力的健康人

　　4. 病后衰弱期的病人

　　5. 植物神经-血管张力障碍, 肌无力

　　6. 体育运动领域

　　7. 航天医学

　　8. 高海拔高寒地带旅游或作业

　　9. 沙漠, 深海, 微波辐射等特殊环境作业.