民族地区可以使用本民族通用语言和方言。国家推广全国通用的普通话，并不是消灭少数民族语言，也不是消灭方言，它们可以在一定区域和特定地区长期使用。

　　(二)现代汉语的性质

　　结构上：它是一种音义结合的符号系统。

　　功能上：它是人们最重要的交际工具和思维工具，不分阶级一视同仁地为汉民族全体成员服务。

　　(三)现代汉语的形式

　　口语和书面语。

　　口语和书面语的关系：口语是基础，是书面语得以产生的依据;而书面语对口语的统一和发展又起着一定的促进作用。

　　二、现代汉民族共同语

　　现代汉语：有广义和狭义之说。

　　(一)民族共同语和方言

　　共同语是指一个民族全体成员通用的语言，也叫作民族共同语。

　　方言是民族语言的地方分支，是局部地区的人们使用的语言。

　　共同语和方言的关系是怎样的?

　　方言是一种民族语言的分支或变体，是局部地区的人们使用的语言。一个民族语言的共同语，则是通用于这个民族全体成员的语言。对于各地方言来说规范化的共同语是民族语言的高级形式，它比任何方言都富有表现力。

　　共同语形成之后，对方言的语音、词汇、语法都有一定的影响。它的词汇经常传播并渗透到各地方言中去。规范化的共同语，往往促使地域方言向它靠拢对方言的发展起一种制约作用。与此同时，共同语也要从方言中吸收种种语言成分，以丰富和发展自己。但是地域方言间差异的缩小，以至于消失，则须经过一个长期而复杂的过程。

　　(二)什么是现代汉民族共同语?它是这样形成的?

　　现代汉民族共同语就是“以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范的普通话”。

　　现代汉民族共同语是在北方方言的基础上形成的。在形成的过程中，北京话占有特殊的地位。早在唐代，北京已是北方军事重镇。北京是辽、金、元、明、清各代的都城。近千年来，北京一直是我国的政治，经济、文化的中心，北京话的影响越来越大。一方面，它作为历代官府的通用语言传播到了全国各地，发展成为“官话”;另一 方面，白话文作品更多地接受了北京话的影响。

　　上个世纪初，特别是“五四”运动以后，掀起了“白话文运动”，动摇了文言文的统治地位;另一 方面，“国语运动”的开展促使北京语音成为全民族共同语的标准音。两个运动互相推动和影响，这就使得书面语和口语接近起来，形成了现代汉民族共同语。