2013年初世界各地都出现了经济增长的迹象。全球中产阶级正不断壮大，越来越多的人搬到城市居住，数百万人的生活质量正以前所未有的速度提升。但同时自然资源和气候却面临着巨大的压力：全球气温连续36年超过正常水平，世界各地干旱和森林大火频发，海平面不断上升，风暴任意肆虐。
在这一背景下，世界资源研究所的专家对未来趋势、各方言论和数据进行了全面分析，给出了2013年全球环境和发展五大关键问题：
全球能源结构将如何发展?
目前超过13亿人依然用不上电，而全球不断壮大的中产阶级的用电需求却在不断增加。如何既能满足能源需求又能减少温室气体排放?这将决定着这个世界能否在未来实现低碳发展。今年应重点关注以下三种能源：煤炭、天然气和可再生能源。
“非洲雄狮”将如何成长?
2001年至2010年，全球发展最快的前十个经济体中有六个来自非洲。这些国家被称为“非洲雄狮”。但是非洲发展的主要动力是外国投资，约43%的外国投资流入采掘业。但如缺乏适当的保障和治理措施，采掘业也会产生极大的危害。非洲各国是否将改善治理以实现可持续发展?
森林资源状况能否将出现转机?
80 %的陆地生物多样性来自于森林，森林为全球创造了7200亿美元的经济效益。虽然某些地区的森林砍伐速度减缓，每年全球依然有1300万公顷森林消失。印尼和巴西是需要重点关注的两个国家，共占世界热带森林消失量的58%。
绿色投资有无生存之地?
面对全球经济的不确定性，很多投资者转向短期投资，因而对“绿色”投资造成了压力。投资趋势是否会发生变化，在去市场风险的同时为绿色发展带来机遇?企业是否会重新评估风险并以此制定长远规划?新金融结构和新角色是否能够出现?
奥巴马是否会应对气候变化采取行动?
2012年频频出现的极端天气提升了美国的政治意愿，也唤醒了民众对气候变化的意识。我们能否看到美国在应对气候变化方面展现更多的领导能力?公众意识的觉醒能否转化为政治压力?奥巴马政府是否会在气候变化问题上付出更积极的努力?
中国的生态文明之路上将面对哪些挑战和机会?
在上述全球背景之下，作为全球经济最活跃的国家、最大的消费国以及碳排放大国的中国，将怎样实现自己生态文明建设的目标?在实现“十二五”国家气候和能源目标方面将取得什么进展?全球背景为中国实现目标提供了怎样的机会，又提出了什么样的挑战?这些问题在国内外正在引起广泛的关注。
