什么是绿领？绿领是指从事环境卫生、环境保护、农业科研、护林绿化等行业以及那些喜欢把户外、山野作为梦想的人们。那么，哪些人群属于绿领族？
有一些事业，但不放弃生活;有一些金钱，但不被金钱统治;追求品位生活，但不附庸风雅和装腔作势;接近自然，但不远离社会离群索居;享乐人生，也对那些不幸的人心存同情和救助之心;在品味自己生活的同时，还不忘走出去看一看这广阔的世界。” 中国正处于高速发展的阶段，个人被卷入高速运转的社会机器中，饱受疲惫与焦虑的煎熬，在内心深处渴求对自然和绿色的回归。 于是在一些大城市，一支年轻的新锐部队异军突起——这就是“绿领”一族。 如果说传统的白领、灰领、金领是以经济实力与社会地位划分，那么“绿领”则更倾向于一种内在的品质特征：热爱生活，崇尚健康时尚，酷爱户外运动，支持公益事业，善待自己的同时也善待环境。
“绿领”生活的原因很简单，因为我们只有一个地球，浪费资源、污染环境都是自己对自己的伤害，环保的取向，是每个人的责任。他们从来不认为自己是另类的一群，他们只是环保主义的先觉者和坚决的实践者，“绿领”，在为全世界捡垃圾。他们最希望的是所有的人都是“绿领”。“蓝领”、“白领”，还是“金领”，都是职业的划分，在他们的眼中，无论什么“领”，首先都应该是一个“绿领”。
“绿领”一族的年龄普遍年轻化，他们多出生于上世纪70年代至80年代初，90年代以后开始接受大学教育，深受各种新思潮的影响;毕业后工作在大都市，具有开阔的视野。在环境污染、生存压力过大的背景之下，他们倡导“善待自己和善待环境”的生活主张，并在城市时尚人群中标榜开来。
绿是一种和谐色调：工作与生活的和谐、个体与群体的和谐、人与自然的和谐。对工作和生活而言，“绿领”们强调一种平衡与调节。
“绿领”一族最受社会关注的还在于其善待环境，践行志愿精神，传播可持续发展观念。
对于人与人的交往，“绿领”们推崇相对纯粹的简单。
“绿领”们在吃住行方面都践行着简约、健康的规则。他们崇尚无公害的有机食品，偏爱天然材质的衣服;同时理性地选择家居住房。这其实反映了绿领一族们对生活本质的回归，忠实于内心的召唤，更合理地消费与生活。
“绿领”是在各种新思潮影响下成长起来的知识青年。这个群体依靠自己的教育背景，在30岁甚至20多岁时就已经拥有了前一代人四五十岁才能拥有的财富和生活质量，因此可以向往健康的生活状态，并现实地改善生活品质，成为这个时代的时尚人群。
值得注意的是，“绿领”的集体精神中，有一颗难得的社会公益心。“绿领”一族们发起或参与的各种团体，把具有共同心愿的人汇聚起来，做一些他们认为有益的事情，推动整个社会的发展。
“可以说‘绿领’是一种精英意识的平民化，一种在精英带动下全社会对自然生活的回归。”
