破坏环境导致危害健康
当全球野生动植物贸易不断增长、天然的野生环境被一再侵害的时候，人类遭遇新的病原体的机会将不断增加。
长期以来，环境保护主义者一直主张我们必须保持野生环境，但他们这样做主要是基于审美和道德上的考虑。然而，现在有越来越多的迹象表明，生物多样性和人类健康之间存在着直接联系。
去年八月份，学者们在爱尔兰Galway出席了关于这一主题的首届国际性会议——健康与生物多样性会议(CO HAB)。HIV·SARS和禽流感的出现凸显出当我们密切接触其动物宿主时病毒跨越物种壁垒的能力。但是当全球野生动植物贸易不断增长、天然的野生环境被一再侵害的时候，人类遭遇新的病原体的机会将不断增加。
这将使联合国的千年发展目标受到震动。该目标计划在2015年之前削减儿童贫困，改善母亲的健康状况，战胜像 HIV、疟疾这样的严重疾患。世界领导人曾于去年10月在纽约的联合国世界峰会上讨论过千年发展目标。
西澳大利亚大学报告说，土地开垦正促使一种具有潜在致命性的蚊虫不断蔓延。
在澳大利亚西南部，为了给农作物种植腾出地方，已经清除了100万公顷的根深叶茂的森林，造成土壤发生水涝，并使地下水层上升，把地下岩层里的盐溶解出来，从而导致土地盐碱化。该国研究小组所提交的初步结果显示：在遭受盐碱影响的区域，95％的蚊虫现已成为耐盐品种(Ochlerotatuscamptorhynchus)，它是一种可引起罗斯河(RossRiver)病的病毒头号携带者。
“我们还不知道这是否将导致疾病增多。”该国一位科学家说道，“但是可以预见，未来50年里将会有更多的地区遭受盐碱影响，所以即使目前蚊虫所携带的疾病尚未显现，它在未来爆发的潜在危险一直存在着。”
在非洲，生态破坏引发疾病爆发的迹象更加明显。来自丹麦的生物多样性和健康研究中心发现，环境污染正在降低肯尼亚的维多利亚湖中淡水螺蛳的生物多样性。湖区里正兴旺繁殖的是一些有肺螺蛳，它们携带有可引起血吸虫病的寄生虫。这些有害螺蛳在人类活动较频繁的地区数量最多。
对马拉维东部尼亚萨湖的(LakeNyasa)后续研究表明，环境污染和鱼虾过度捕捞可导致有害螺蛳和血吸虫病例的数量猛增。有学者认为，螺蛳多样性较低的地方，发生疾患的危险在增加。
在一些研究者看来，生态系统和疾病的联系尚未确定。“我们还没有证据证明，在健康和生物多样性之间有着简单明了的关系。”美国华盛顿生物多样性应用科学中心的一位科学家说道。他指出，即使在原始生态环境下，恶劣的水质也会使人丧命。他主张，应该把改善社会经济条件提到一个最优先的位置上来。但是迄今为止，与生物多样性和健康直接关联的研究极少，世界卫生组织有人士认为，目前在生态系统破坏未被首先减少的情况下，联合国千年发展目标几乎不可能达成。［编译自 “新科学家(NewScientist)”］
独自走在新奥尔良的街头
一场名为“卡特里娜”的飓风，使世界著名的“爵士之乡”新奥尔良遭受了“灭顶之灾”。过了近半年，人们给风灾后的新奥尔良冠以了各种不同的名称：“穷乡僻壤”、“狼藉之城”甚至“罪恶之城”。近日，记者怀着忐忑的心情走进这座城市，在抱怨出行不便的同时，也深感那里的人们内心深藏的期待复兴、热爱生活的激情。
生物多样性是指一定范围内多种多样活的有机体(动物、植物、微生物) 有规律地结合所构成稳定的生态综合体。 这种多样包括动物、植物、微生物的物种多样性，物种的遗传与变异的多样性及生态系统的多样性。
生物多样性同样关系到我们的健康和这个星球的健康。实际上，你的健康和这个星球的健康之间的关系是密不可分的。
当我们生病的时候，我们依赖自然环境去帮助我们恢复健康。多少年以来，人们从自然世界中寻找对于伤病的治疗方法。植物为现代医药提供了有效的成分，比如制作阿斯匹林的成分。顺势疗法的医药也是大量利用植物成分的。从金钱的角度看，入药的植物的价值是无法算清的。世界上这些以植物作为基础的药物的总价值大约是6千亿。
生物多样性的经济价值是多数人并不了解的，但在医药公司的科学家们正在忙着从植物中寻找治疗一些特定疾病的特定药物成分。就在不久以前，专家们在太平洋紫杉树和马达加斯加长春花中发现了用于治疗癌症的植物成分。也许，某一天我们能够从一株植物上发现杀死艾滋病病毒的植物成分。
传统医学的医生依赖植物和药草治疗疾病已经有很长时间了。在现代，人们也十分欣赏传统医学的疗效。比如说，东部非洲的Maasai人以他们的传统方式做肉、牛奶或血制品时，他们会加入一些树皮,这样的方法做出来可以减少胆固醇。
然而，对入药植物和动物的收获也并不都是好事。实际上，对这些植物、动物的需求导致这些物种濒危。传统药物用乌龟入药导致这个物种的极度衰落。 我们反复地从地球的药柜中搜寻药物。我们需要保护生物多样性，以便大自然的药柜能够储有现存医药的成分，和未来我们需要抵制新的疾病时制造新药的所需成分。
