“作客”与“做客”是局部异形词。“作客他乡”不能写作“做客他乡”，但“去亲戚家作客”和“去亲戚家做客”都可以。在表示“到亲友家去拜访”时，“作客”与“做客”是异形词。

这一情况的出现跟“作”和“做”的分化有关。“做”是“作”的区别字。“作”书面色彩重，偏抽象，动作性较弱;“做”口语色彩浓，偏具体，动作性较强。在“充当、当成”这个义项上，“作”与“做”的分工至今还没有完成，两者混用在所难免。“作客他乡”之所以不能写成“做客他乡”，那是因为早在“做”产生之前，“作客他乡”之类的用法就已经固定。

至于是“去亲戚家作客”还是“去亲戚家做客”，我们倾向于前者。从理据性来说“充当、当成”动作性较弱，用“作”更合理。而且无论是“作客他乡”还是“去亲戚家作客”，两个“作客”的核心含义都是“充当具有某一种身份的人”，其动词义是相同的。从系统性来说，既然“作客他乡”已经不可动摇，就没必要再让“做客”来添乱。

当然，目前看来，“去亲友家拜访”用“做客”，确实有走强的趋势。正因为如此，我们觉得有讨论和引导的必要。无论最后选择哪个，都应该是水到渠成的结果，而不应该是强扭的瓜。