在自然界中可以不断再生并有规律地得到补充的能源，称之可再生能源。如太阳能和由太阳能转换而成的水能、风能、生物质能等。经过亿万年形成的、短期内无法恢复的能源，称之为不可再生能源。如煤炭、石油、天然气、核燃料等。它们随着大规模地开采利用，其储量越来越少，总有枯竭之时。
非可再生能源主要有：
煤炭、石油、天然气、化学能、核燃料等。
煤
煤是近代工业最重要燃料之一。煤是近代工业最重要燃料之一。煤是由有机物一生长在沼泽或河流三角洲之植物残骸分解而成现今世界各主要地区之煤炭蕴藏量，以非欧洲、亚洲及大洋洲、及北美洲等三个地区所占之比例最高，整体而言，现时煤炭之蕴藏量，估计可供我们使用二百年。
石油
石油一般认为是由地层中的有机物质“油母质”，经地温长时间的熬炼，一点一滴地生成而浮游于地层中。由于浮力的关系，石油在水中每年缓慢地沿着地层或断层向上移动，直到受不透油的封闭地层阻挡而停留下来。当此封闭内的石油越聚越多。当此封闭内的石油越聚越多。
天然气
天然气是一种碳氢化合物，多是在矿区开采原油时伴随而出，
过去因无法越洋运送，所以只能供当地使用，如果有剩馀只好燃烧报废，十分可惜。天然气是一种碳氢化合物，多是在矿区开采原油时伴随而出，过去因无法越洋运送，所以只能供当地使用，如果有剩余只好燃烧报废，十分可惜。若以人工建筑设施存放天然气，在遭到外力破坏如地震、火灾等，极易产生危险。若以人工建筑设施存放天然气，在遭到外力破坏如地震、火灾等，极易产生危险。
化学能
化学反应所产生的能量称为化学能，除了燃烧煤、木材、石油及其制品产生的燃烧热外，还有电解化发电。电解化发电是将两种不同的金属板隔若干距离，一起浸入电解液中，金属板间会产生电压。两金属对于电解液的离子倾向力或溶解压不相同，发生化学变化，以电解方式放出能量。
电池就是利用这种原理制造成的。电池有两类，一种是用完就丢，不能再用的干电池，视为一次电池(图3-16)。另一种是可再充电，反复使用的蓄电池，即镍镉电池等，称为二次电池。核能
核燃料
核能也称原子能，是一种高效率持久的能源。核能发电是利用铀235的核分裂连锁反应释出大量热能，将水变成水蒸气，利用这些蒸气来推动发电机发电。核能发电的方法有许多种，台湾地区使用的是沸水式核能发电与压水式核能发电。核能除了发电为主要应用外，在农业、医学、工业科技……等各方面都有很多的用途。如农业:利用它来使蔬菜水果保持新鲜、改良品种、防止病虫害等功能;在医学上可以用它来杀伤癌细胞治疗癌症等多方面的功能核电厂投资金额庞大、施工耗时、适宜兴建的厂址难求。最大的缺 点是放射性核废料处置与安全问题。优点是核燃料取得较容易、原料的运输与储存方便、需要量不多、且安全存量的开支少。
人力兽力
自有人类以来，人们就懂得利用最简单而且容易取得的能源----人力。没有车子，人们走路得靠双腿;没有工具，搬运东西就要用双手。渐渐地，人们懂得利用兽力，如马、牛、骡等牲畜来拉动，代替人力。十九世纪初期，已经有简陋的铁路出现，但没有动力，所以只能用人或牲畜拉车。大约在两百年前，已经有脚踏车出现了，在没有发明动力以前，脚踏车是最方便且最受欢迎的代步工具。
