《生物多样性公约》是一项保护地球生物资源的国际性公约，于1992年6月1日由联合国环境规划署发起的政府间谈判委员会第七次会议在内罗毕通过，1992年6月5日，由签约国在巴西里约热内卢举行的联合国环境与发展大会上签署。
1992年联合国环境与发展大会以后，中国政府从自己的国情出发，以认真负责的态度，履行自己在联合国环境与发展大会上的承诺，确定了持续发展国家经济的战略，并将这种战略思想充分体现在国家各项经济政策中。1994年国务院批准发布的《中国21世纪议程——中国21世纪人口、环境和发展白皮书》，充分体现了国家可持续发展战略。1996年全国人大通过的《中华人民共和国国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》进一步明确了中国坚持实施可持续发展战略的方针。
中国政府认为，自然资源的持续利用和良好的生态环境是实施可持续发展战略的前提条件，并通过保护生物多样性、防止水土流失和荒漠化、发展森林和改善城乡生态环境、预防和控制环境破坏与污染、积极参与全球环境保护合作等措施，有效地实施国家可持续发展战略。在中央政府各部门的政策、规划和工作中以及在地方各级政府的国民经济与社会发展计划中，都融入了保护和持续利用生物多样性的内容。
在传统计划经济向市场经济的过渡过程中，中国政府致力于促进农业生产由粗放型经济增长方式向集约型经济增长方式的改变。由于人口增长过快，自然资源利用过度，导致生态环境的日益恶化，水土流失和荒漠化加剧，生物资源消耗过快，这些都严重地制约了国家经济的发展，尤其是加剧了生态环境遭受破坏地区的贫困化。中国政府注重农村经济政策的改革，鼓励集约化生产方式，鼓励实施植树造林、种树种草、水土流失治理、荒漠化防治等生态建设工程，开发生态农业技术，等等。生态建设工程措施将发展农业生产和保护与持续利用生物多样性有效地结合起来。
多年来全国生态建设的实践已总结出许多有用的经验。例如，建设大型防风林、营造沙漠绿洲的经验;坡地改梯田、建设高产稳产田的经验;兴修大型水利和小型蓄水保土工程的经验;退耕还林、还草、恢复生态植被的经验;种植经济林、生态林和种树种草相结合的经验;旱作农业、节水灌溉、采用先进生产技术的经验;山、水、田、林、路相配套，综合治理小流域的经验;荒山承包植树造林、种草的经验;治理草场退化、沙化、碱化的经验;等等。这些经验和做法对于保护生物多样性起到了十分积极的作用。
