智齿是牙列中最后萌出的牙，多于18-25岁萌出，因萌出位置不足，可导致智齿萌出不全而异位或阻生，牙冠部分外露于牙龈之外，部分被牙龈覆盖。牙龈与牙体之间形成一个狭窄较深的盲袋，容易积存食物碎屑和细菌，一般刷牙漱口难以清洗干净；加之冠部牙龈易因咀嚼食物而损伤，形成溃疡。当全身抵抗力下降、细菌毒力增强时，便可引起牙冠周围组织炎症。智齿冠周炎发病初期，由于症状轻微，常被病员忽视而延误治疗，致使炎症迅速发展，病情加重。治疗原则为消炎、镇痛，有脓肿形成则切开引流。智齿冠周炎急性期应根据炎症程度及全身反应，选择适当足量的抗生素，并注意全身支持治疗，龈袋附近形成脓肿时，应及时切开引流。局部处理也很重要。患者应注意保持口腔清洁，可用温热消毒剂含漱，如口泰、洗必泰漱口液等。同时可用1%~3%过氧化氢溶液及生理盐水反复交替冲洗龈袋，以清除龈袋内的脓液、细菌、食物残渣等，至溢出液清亮为止。当炎症转入慢性期后，经X线证明智齿不可能萌出时，或相应对颌牙位置不正或已拔除时，为防止智齿冠周炎复发，应尽早拔除智齿。对位置正常，有足够萌出位置，且对颌牙正常的智齿，可行冠周龈瓣切除术，以消除龈袋。
