破伤风系由破伤风杆菌外毒素导致的神经系统中毒性疾病，本病以进行性发展的肌肉强直为特征，伴有发作性加重，如不及时治疗，死亡率在10～40%左右。那么破伤风潜伏期有多久呢?

　　破伤风杆菌广泛存在于泥土和人畜粪便中，是一种革兰氏染色阳性厌氧性芽胞杆菌。破伤风杆菌及其毒素都不能侵入正常的皮肤和粘膜，故破伤风都发生在伤后。

　　一切开放性损伤如炎器伤、开放性骨折、烧伤，甚至细小的伤口如林刺或锈钉刺伤，均有可能发生破伤风。破伤风也见于新生儿未经消毒的脐带残端和消毒不严的人工流产;并偶可发生的胃肠道手术后摘除留在体内多年的异物后。

　　伤口内有破伤风杆菌，并不一定发病;破伤风的发生除了和细菌毒力强、数量多，或缺乏免疫力等情况有关外，局部伤口的缺氧是一个有利于发病的因素。因此，当伤口窄深、缺血、坏死组织多、引流不畅，并混，破伤风便容易发生。泥土内含有的氯化钙能有其他需氧化脓菌感染而造成伤口局部缺氧时促使组织坏死，有利于厌氧菌繁殖，故带有泥土的锈钉或林刺的刺伤容易引起破伤风。

　　破伤风会出现全身乏力,头晕,咀嚼无力,局部肌肉发紧,扯痛,反射亢进等.随后比较典型的是张口困难,颈部强直,头后仰,“角弓反张”(背部肌群有力的收缩,躯干因而扭曲成弓,结合颈,四肢的屈膝,弯肘,半握拳等痉挛姿态).且上面所说的症状一般多发生在光,声,饮水等刺激下发生的.如果真有这些不舒服的话就要去医院了.不是这样的不舒服一般不会是破伤风.

　　破伤风的潜伏期一般是6-12天,也有1-2天内就发病的.潜伏期越短者,预后就越差.也有在伤后数月或数年因清除病灶时而发病的,不过这样的很少.一般来讲,伤口不是很深的,伤口内没有异物污染的都不怎么会得破伤风.如果伤口外口很小,伤口内有坏死组织,血块充塞过填塞过紧,局部缺血等,形成了一个适合该厌氧菌生长繁殖的缺氧环境,这样就容易感染破伤风。